Essai du Leopard 42

Découvrez notre Leopard 42 dans cet article rédigé par l’un de nos agents experts qui vit aux Îles Vierges britanniques et travaille dans notre plus grande base au monde.

Pourquoi le Leopard 42 donne l’impression d’être un plus grand bateau

Le Leopard 42 est peut-être le petit dernier de la gamme des catamarans à voile, mais il ne donne pas l’impression d’être petit. J’ai pu sortir sur ce modèle pour quelques croisières de plusieurs jours ainsi qu’avec 12 personnes à bord pour une excursion d’une journée. Il y a certainement beaucoup d’espace et à cette taille, il y a assez d’espace pour que chaque cabine ait sa propre salle d’eau et n’ait pas à la partager.

Aménagement du Leopard 42 : configurations 3 cabines et 4 cabines

Il existe une version à 3 cabines et 3 salles de bain, la cabine propriétaire occupant la totalité de la coque tribord avec la flotte Moorings. Une version 4 cabines 4 têtes est également proposée en option dans la flotte Sunsail.

Confort intérieur : cabines, salon et rangement dans la cuisine

Les cabines et leurs salles d’eau sont spacieuses, tout comme l’ensemble de l’espace principal salon/cuisine. Le plancher comporte de nombreux casiers de rangement et permet de compenser ce qui semble être un placard de plus. L’espace où se trouve le placard auquel je pense est utilisé et un congélateur séparé y a été installé. Avec ce dernier, le réfrigérateur/congélateur principal et le réfrigérateur du cockpit, il y a maintenant une grande capacité par rapport aux modèles précédents et au 40 qu’il a remplacé. Le tableau de commande principal est le système bien connu, facile à lire et à utiliser, que l’on trouve sur les modèles depuis de nombreuses années. Il est désormais monté en position basse et non plus au-dessus du comptoir, ce qui a permis d’augmenter l’espace utilisable sur le comptoir. Une fois que l’on sait où se trouvent les interrupteurs, il suffit de se pencher, mais j’ai trouvé qu’il était parfois plus facile de descendre les marches de la descente et de s’asseoir sur la marche supérieure. À part ces deux points, il n’y a vraiment rien à redire sur les espaces intérieurs, qui sont superbes et fonctionnels. Le 42 est sorti à une époque où les dernières couleurs d’intérieur sont un mélange agréable de couleurs sombres et claires, comme on les appelait autrefois. Je dois dire que lorsque j’ai vu pour la première fois ces bords de comptoir plus fins sur les nouveaux modèles, j’ai attendu de les voir se briser et ressembler à un point faible. Je suis heureux de dire que ce n’est pas encore le cas et que cela donne une impression de modernité à l’ensemble du design.

Le cockpit et le pont du Leopard 42

Le cockpit arrière, comme l’ensemble du pont extérieur, est spacieux et l’unique siège lounge à tribord est particulièrement confortable. La clé du 42 au lieu du 40 pieds est qu’il a permis d’incorporer un salon au sommet du hardtop comme sur les plus grands 45/46 et 50. C’est un espace vraiment génial et c’est en partie la raison pour laquelle il y a tant d’espace sur le pont, avec un grand groupe pour une journée, on ne se sent pas à l’étroit. Oui, la bôme est un peu basse pour que l’on puisse y faire des manœuvres avec la grand-voile hissée sur un point de sécurité. Lorsqu’on ne navigue pas, la bôme peut être inclinée d’un côté, de sorte que lorsqu’elle est relevée, il n’y a pas de bôme en travers de la route pour éviter les têtes ou passer sous la bôme. Tous les modèles de Leopard ont généralement de bonnes prises de main tout autour du bateau, mais le haut des marches menant au hardtop manque à mon avis d’une main courante surélevée. Quelque chose à attraper en arrivant en haut et encore plus en redescendant, une amélioration facile à faire et à réparer plus tard si vous pensez la même chose.

Accès à l’avant, détente sur le pont avant et ventilation

La longueur supplémentaire de 2 pieds, bien qu’elle permette de disposer d’un espace de détente, n’est pas suffisante pour permettre l’installation d’une zone de sièges dans le cockpit avant. Personnellement, c’est une caractéristique que j’ai toujours appréciée et qui fait du 45 un bateau exceptionnel pour moi. Il s’agit toutefois d’un modèle plus petit, et vous devrez donc augmenter la taille de votre bateau si vous le souhaitez. Cela dit, j’ai récemment fait une sortie avec des amis sur un modèle de 42 pieds d’une autre marque et le Leopard était bien plus confortable et plus agréable pour se prélasser en navigation ou au mouillage. La porte avant, une marque de fabrique du Leopard, est toujours là. La brise qu’elle laisse passer à travers le bateau lorsqu’elle est ouverte est remarquable dans cette région tropicale. Bien qu’il n’y ait pas de sièges sur le pont avant, il y a une zone couverte à l’avant où l’on peut ajouter des coussins pour se reposer à l’ombre. J’ai toujours eu un faible pour les coussins depuis l’époque où je participais à des courses. La régate est terminée, le bateau est en mode livraison et les poufs sont sur le pont pour la livraison à la maison. Ils fonctionnent bien dans cet espace et en général sur le pont, et j’ai découvert que je pouvais encore entrer et sortir de l’un d’eux assez facilement ! 😊

Rangement sur le pont et ergonomie du poste de pilotage

L’espace de rangement sur le pont est bon dans le cockpit arrière et sur le pont avant. En plus du grand coffre principal à l’avant, il y a maintenant des rangements dans les deux espaces de l’avant accessibles depuis le pont. De retour à la barre, l’installation et le sac de rangement des cordages fonctionnent bien, ce qui permet de ne pas marcher sur les cordages et de garder les choses bien rangées. La disposition des treuils et des embrayages est parfaite et la meilleure de toutes celles que j’ai essayées sur d’autres bateaux. C’est la même configuration que l’on voit depuis un certain temps sur le 45, le 50 et le 46. Le seul point pour moi est que j’aurais préféré qu’il y ait une seule écoute de grand-voile et un seul chariot. Je trouve qu’il est plus facile à utiliser et à régler de cette façon, plutôt que par la méthode de l’écoute de grand-voile double, mais il y a des avantages et des inconvénients à l’une et à l’autre.

Performances et maniabilité du Leopard 42 à la voile

A la barre, j’en viens au point principal que j’ai trouvé à ce 42, la façon dont il navigue. Le 50 a initié une nouvelle génération de carène qui a été reprise par le 42 et le nouveau 46. Il donne l’impression d’être une version plus agile de sa grande sœur et plus réactive que l’ancienne génération. Je pense que ce 42 pieds atteint la taille idéale en termes de performance et qu’il navigue très bien à toutes les allures et dans toutes les manœuvres. J’aurais mis en avant quelques autres fabricants dans le domaine des petits catamarans. A l’époque, les catamarans de croisière à 3 ou 4 cabines mesuraient 38 pieds, puis 40 pieds sont devenus la norme et l’on a pu ressentir un peu plus de stabilité. aujourd’hui, 42 pieds semble être la référence en matière de performance et de stabilité. J’ai toujours été d’accord pour sacrifier un peu de confort pour un peu de vitesse dans le passé, mais maintenant nous avons un très bon équilibre. Peut-être que je vieillis, mais avec toutes ces années passées dans cet environnement et en écoutant les expériences et les voyages des autres. Il semble que si vous faites une croisière ou passez beaucoup de temps à bord de votre maison flottante, elle doit être confortable.

Le Leopard 42 est-il de la bonne taille pour vous ?

C’est peut-être le bébé de la flotte, mais je l’ai trouvé spacieux, confortable, rapide et facile à manœuvrer et à naviguer. Pour moi, le mot  » maniable  » est un point clé dans le choix d’un bateau. J’aurais pu prendre un 50 ou même un 45 récemment, bien sûr que j’aurais pu et si j’avais eu besoin de l’espace ou des cabines supplémentaires pour l’équipage/les invités. Est-ce que j’ai eu l’impression d’avoir raté mon dernier voyage en prenant le petit bateau ? Non, c’était moins exigeant, plus relaxant et plus facile à gérer avec le 42. Plus grand n’est pas toujours mieux !